Поскольку установки — это заученное поведение, то мы вполне способны заменить пессимизм оптимизмом, если решимся на это. Одним из лучших мотиваторов тако­го решения служит болезнь. Все возрастающее число на­учных доказательств наглядно показывает, что оптимизм не только улучшает здоровье, он в первую очередь может служить превентивной мерой для предотвращения болез­ни. Каким образом? Он укрепляет иммунную систему, по­могая ей противостоять внешним факторам заболеваний. Оптимизм также ускоряет процесс исцеления.

Одним из недугов, все чаще демонстрирующих нам, как оптимизм помогает исцелиться, стал рак. Кажется, люди с оптимистичным отношением к жизни большую часть ответственности за собственное исцеление берут на себя. В них присутствует более сильный дух борьбы, они лучше переносят побочные эффекты химиотерапии, скорее поправляются, а в случае, когда их болезнь дости­гает последней стадии, живут дольше тех, кто свои шансы на выживание оценивает пессимистично. Онкологи при­знают, что, когда люди верят в возможность исцелиться и поддерживают в себе этот мажорный настрой, они и в самом деле выздоравливают.

Оптимисты отказываются сдаваться или просто си­деть сложа руки, позволив другим решать их судьбу. Они с готовностью пробуют различные методы лечения и открыты для новых идей. Они не жалеют времени на изучение вопросов, связанных с их заболеванием, и рас­сматривают все, что только может им помочь. Они отка­зываются позволить болезни ограничить их жизнь и не отождествляются с ней.

Исследования осветили и другие области, где оптимис­тичный настрой приносил плоды в исцелении: это вос­становление после хирургической операции или несчаст­ного случая. Оптимисты тут же начинали планировать, что они будут делать, когда поправятся, и каждый день пытались приблизить это событие. Они медитировали, использовали технику направленной визуализации, мо­лились или повторяли аффирмации. Они понимали, что ум — это большая сила, и работали над созданием цели­тельных мыслей, направленных на желаемый исход. Они знали: сочетание целительного мышления и оптимистич­ного настроя лучше любых пилюль.

Несомненно, существует связь между оптимизмом и долголетием. Люди с подобным настроем более склонны вести здоровый образ жизни и лучше заботиться о сво­ем теле. Они следят за своими мыслями и не позволяют разгуляться стрессу, взяв себе за правило ежедневно вы­делять время, чтобы успокоить умственную болтовню. Они стараются предотвратить болезнь; если все же за­болевают, они занимают активную позицию. Они вряд ли станут игнорировать свое самочувствие. Они знают: если не заботиться о теле, оно не будет заботиться о тебе. Они правильно питаются, достаточно отдыхают, еже­дневно дают себе необходимую физическую нагрузку и посвящают время занятиям, которые даруют им ощуще­ние счастья. Выглядит несложно, не правда ли? А все, что нужно, — это оптимизм.