Авторы нового исследования полагают, что свиной грипп не так заразен, как другие штаммы, которые вызывали серьезные пандемии в прошлом. Они также сомневаются в том, что дети действительно более подвержены свиному гриппу, чем взрослые: хотя 60% всех случаев заболевания были выявлены у детей, это, возможно, объясняется тем, что вероятность обращения к врачу в этом случае выше.

Как утверждают британские и американские ученые, если у вас дома кто-то болен свиным гриппом, ваши шансы заразиться составляют один к восьми, причем дети заражаются в два раза чаще, чем взрослые. Исследование проводила группа специалистов из Имперского колледжа Лондона, Великобритания, и Центра по контролю и профилактике заболеваний США. Это одна из первых серьезных научных попыток выяснить, где проще заразиться свиным гриппом: дома или в школе/на работе, и кто подвергается наибольшему риску. Отчет о проделанной работе был опубликован в журнале New England Journal of Medicinе от 31 декабря 2009 года.

С тех пор, как в апреле 2009 года был обнаружен новый вирус, свиным гриппом переболела одна шестая часть американцев. Похоже, что вторая волна свиного гриппа сейчас достигла своего пика, и специалисты не могут точно сказать, будет ли следующая волна. Тем, кто заболел свиным гриппом, врачи советуют оставаться дома еще, по крайней мере, один день после того, как их лихорадка прошла. Это делается для того, чтобы предотвратить распространение заболевания, но, безусловно, ставит под угрозу членов семьи больного. Около 60% всех заболевших – дети. Ученые задались вопросом: действительно ли дети больше подвержены этому заболеванию, или просто вероятность того, что их поведут врачу и проверят на вирус, выше, чем у взрослых? Действительно ли дети чаще заражаются свиным гриппом, чем взрослые?

Чтобы выяснить это, исследователи изучили характер распространения инфекции среди 216 заболевших американских детей и 600 людей, проживающих вместе с ними. Симптомы заболевания, идентифицированного исследователями как свиной грипп, проявились у 78 из 600 людей, что составляет 13% от общего числа. В то же время, у 10% проявились симптомы, свойственные скорее обычному сезонному гриппу, чем свиному. Коэффициент передачи явно меньше, чем во время предыдущих эпидемий 1957 и 1968 годов, когда вероятность заболевания членов семьи составляла по разным данным от 14% до 20%. Во время эпидемий обычного сезонного гриппа вероятность заражения родственников тех, кто уже болеет, составляет, по разным данным, от 5% до 40%.