Зобом принято именовать увеличение щитовидной железы любой этиологии. Эндемический зоб, в свою очередь, представляет собой увеличение щитовидной железы у большого числа людей, проживающих в одной местности, где в почве и воде мало солей йода.

Возникает патология на фоне малого содержания йода в растительной пище, воде и других продуктах питания этого региона. Об эндемическом зобе говорят, если 5% детей и 30% взрослых имеют увеличение щитовидной железы I и выше степеней.

К регионам с распространением эндемического зоба относят: Беларусь, некоторые районы Украины, республики Средней Азии и Закавказья, регионы Сибири, Урала, Среднее Поволжье.

Отмечается, что в сутки взрослый человек должен получать с пищей и водой от 100 до 200 микрограмм йода в сутки. Если количество йода снижается до 50 микрограмм, происходит неминуемое компенсаторное увеличение размеров щитовидной железы и развивается эндемический зоб. Следует, правда, обратить внимание, что болеют не все жители этой местности.

Для развития зоба необходимо наличие и некоторых других факторов. В частности, нерациональное питание, когда в пишу поступает недостаточное количество белка, витаминов. Также способствует развитию болезни и недостаточность других микроэлементов: меди, цинка, селена, молибдена, кобальта. Нарушает нормальное усвоение йода организмом избыток в пище кальция, фтора, марганца. Некоторые продукты, называемые струмогенными, выраженно препятствуют усвоению йода щитовидной железой, вызывая ее компенсаторное увеличение, и способствуют развитию зоба.

К таким продуктам относятся продукты и химические вещества, содержащие тиоционат, тиоурацил, тиомочевину, производные анилина, полифенолов и перхлората. К этой группе продуктов относятся: капуста, репа, редька, морковь, соя, манго, персики, редис, арахис. При этом некоторые струмогенные вещества образуются в воде и пище в антисанитарных условиях — тиомочевина, тиоурацил.

Не менее важна и наследственная предрасположенность к развитию зоба.

Следует отметить, что увеличение щитовидной железы, как правило, не проявляет себя какой-либо выраженной клинической симптоматикой при сохранении нормальной выработки гормонов (эутиреозом). В некоторых ситуациях встречается крайнее проявление зоба с резкой недостаточностью работы щитовидной железы — кретинизм.

Проявляется это интеллектуальной недостаточностью, задержкой роста и полового развития.

Длительное недостаточное поступление йода в организм сопровождается его длительным и недостаточным поступлением в щитовидную железу и, как следствие, снижением выработки гормонов щитовидной железы тироксина и трийодтиронина. По закону обратной связи недостаток этих гормонов в крови вызывает повышение продукции тиротропного гормона в гипофизе, который, в свою очередь, стимулирует щитовидную железу и вызывает ее компенсаторное увеличение.

При этом щитовидная железа может увеличиваться равномерно (диффузный зоб) или увеличивается только часть железы. В этом случае развивается узловая форма зоба.

Зоб подразделяется на степени увеличения:

• 0 степень — зоба нет;

• I степень — зоб прощупывается, но не виден на глаз;

• II степень — зоб прощупывается и виден на глаз.

А по сохранности функции щитовидной железы выделяют:

• зоб с нормальной функцией железы — эутиреоидный;

• зоб со сниженной функцией щитовидной железы — гипотиреоидный.

Большая половина больных имеют зоб с нормальной функцией щитовидной железы. У многих функция может быть снижена незначительно, что обнаруживается только при определении количества гормонов в крови.

Диагностика эндемического зоба

Уточнить истинные размеры щитовидной железы помогает метод ультразвукового сканирования, который также позволяет выявить узловые формы зоба.

На раннем этапе заболевания, если функция щитовидной железы в пределах нормы, пациента могут одолевать неприятные ощущения в области шеи: чувство давления на шею, непереносимость тугих воротников. Если щитовидная железа увеличивается в размерах, могут появиться признаки сдавления окружающих органов.

Чувство сдавления шеи усиливается, особенно в лежачем положении, затрудняется дыхание, ощущается препятствие при глотании. Большие размеры зоба сдавливают сосуды шеи, что может привести к нарушению кровообращения и развитию сердечной недостаточности.

Окончательно диагноз заболевания щитовидной железы устанавливается при обнаружении увеличения щитовидной железы при прощупывании и ультразвуковом исследовании, а также после количественной оценки гормонов щитовидной железы в крови.