Рак толстой кишки составляет примерно 15% случаев от всей злокачественной онкологии человека. Средний возраст пациентов – 60 лет. Рак толстой кишки представляет собой злокачественное новообразование из эпителия кишечника. Наиболее часто встречается рак нижних отделов толстой кишки (нисходящей ободочной кишки, сигмовидной и прямой кишки).

Факторы, способствующие развитию рака толстой кишки, можно разделить на внутренние и внешние:

* К внутренним факторам рака толстой кишки относятся те, которые связанны с наследственностью, а также с уже имеющимися заболеваниями. Например, повышенный риск рака толстого кишечника имеют лица с семейным аденоматозным полипозом кишечника, синдромом Тюрко, синдромом Гарднера, синдромом Олдфилда и некоторые другие. Практически у всех лиц без лечения со временем диагностируют рак. Примерами заболеваний, увеличивающих риск рака толстого кишечника, являются болезнь Крона и язвенный колит. Любые хронические воспалительные заболевания толстого кишечника увеличивают риск развития рака, иногда в десятки раз.

* Внешние причины рака толстой кишки – это особенности диеты, работы и образа жизни. Сравнительная анатомия человека показывает, что его рацион должен на 80% состоять из растительной пищи. Поэтому рак прямой и ободочной кишки значительно реже встречается среди вегетарианцев и значительно чаще - среди любителей мяса. Большое количество жирной и мясной пищи приводит к процессам анаэробного разложения белка (гниению), продукты которого повреждают эпителий и увеличивают вероятность возникновения рака. Хроническое поступление канцерогенов (например, асбеста, бензпирена и некоторых других веществ) также способствуют развитию рака толстого кишечника.

Для классификации используют стандартную международную TNM-классификацию, где T (tumor) – оценка собственно опухоли, N (nodus) – оценка вовлечения лимфатических узлов, M (metastasis) – оценка метастазов опухоли.

Рак толстой кишки может длительное время ничем себя не проявлять. Обычно пациент начинает тревожиться, когда появляются кровянистые выделения, т.к. остальные неспецифические симптомы (похудение, анемия, боли в животе, изменения стула, особенно склонность к запорам) часто маскируются под уже имеющиеся заболевания кишечника.

Рак ободочной кишки обычно метастазирует в печень и ближайшие лимфоузлы. Рак прямой кишки, обладая особенностями кровоснабжения (в обход воротной вены), дает метастазы в легкие.

Диагностика рака толстой кишки после 40 лет должна стать регулярной процедурой, не реже 1 раза в 3 года. В качестве тестов используют различные лабораторно-клинические методы:

* Анализ кала на скрытую кровь

* Рентгенологические исследования кишечника (рентгеновский снимок с контрастированием кишечника, рентгеновская компьютерная томография)

* Ультразвуковое исследование кишечника, магниторезонансная томография.

* Ректороманоскопия и колоноскопия.

* Биопсия опухолевидных образований.

Лечение рака толстой кишки преимущественно оперативное. Хирургические операции стараются делать органосохраняющими. Так, при раке ободочной кишки проводят гемиколонэктомию (удаление половины участка), а рак прямой кишки стараются оперировать с возможностью восстановления проходимости каловых масс через естественный сфинктер.

Иногда неплохие результаты дает оперативное лечение единичных метастазов в печень. При этом 5-летняя выживаемость находится на уровне 20 %.

В качестве дополнительных методов лечения используют химиотерапию и лучевую терапию опухоли. Они позволяют увеличить сроки выживаемости пациентов и уменьшить вероятность рецидивов. Химиотерапия без оперативного лечения в случае наличия метастазов призвана увеличить продолжительность и качество жизни пациента, однако к полному излечению почти не приводит. Ответ на лечение химиотерапевтическими препаратами наблюдается примерно у каждого третьего пациента.

В случае успешной хирургической операции с формированием колостомы в дальнейшем обычно планируют пластическую операцию по восстановлению проходимости кишечника, что необходимо не только с косметической целью, но и для улучшения качества жизни пациента.