Борьба с одной из самых распространенных и опасных привычек – курением – продолжается с тех самых пор, как в Старый Свет был завезен табак. Каждый год появляются все новые, еще более убедительные данные о том, что табачная зависимость приносит сильнейший вред не только дыхательной системе, но и всем остальным органам и системам организма. Разрабатываются государственные и частные программы, которые должны стимулировать людей отказываться от сигарет и вести здоровый образ жизни. Принимаются ограничительные и подчас очень строгие законы. И надо сказать, что все эти меры работают. Правда, к сожалению, не у нас – Россия пока остается одной из самых курящих стран мира. А вот в Европе и Америке число курильщиков неизменно снижается.

Может быть, кому-то бросить курить поможет информация о том, что табачная зависимость приносит большой урон щитовидной железе. По крайней мере, особое внимание на это нужно обратить тем, у кого есть предрасположенность к тиреоидным заболеваниям, и тем, кто уже ими болеет.

Можно сказать, что на «интуитивном» уровне ученые уже давно знали, что курение, несомненно, влияет на эндокринную систему в целом и на щитовидную железу в частности. Но недавно после многолетних исследований швейцарских врачей были получены объективные данные, свидетельствующие о том, что существует прямая зависимость между уровнем заболеваний щитовидной железы и курением.

Так, выяснилось, что в среднем 10% всех болезней щитовидной железы в той или иной мере связаны с табачной зависимостью. Кроме того, курение усиливает негативный ответ организма на изменение уровня тиреоидных гормонов в крови, что еще сильнее усугубляет болезнь.

У курящих пациентов заболевания щитовидки проходят тяжелее, так как у них повышен уровень холестерина в крови. Сердечно-сосудистая деятельность при болезнях щитовидной железы и так страдает достаточно сильно, а у курильщиков такие проявления, как сердечные боли и скачки давления, выражены еще больше.

То же самое происходит и с головными болями, являющимися одним из постоянных симптомов большинства заболеваний. Головной мозг часто испытывает недостаток кислорода из-за того, что сосуды шеи сжимаются увеличенной щитовидной железой. А вдыхание табачного дыма снижает уровень кислорода в крови еще больше. Отмечено, что головные боли у курящих пациентов проявляются интенсивнее, чем у некурящих.

Кроме того, табачная зависимость увеличивает риск возникновения заболеваний щитовидной железы у здоровых людей на те самые 10%, полученные в результате исследований. И это только прямая зависимость, а ведь табакокурение еще и отрицательно действует на иммунную и нервную системы. Сниженный иммунитет ведет к стрессам, стрессы – к нарушениям внутреннего гормонального равновесия, а оно, в свою очередь, – к болезням щитовидной железы.

Да, бросить курить не просто, однако все-таки это возможно. Снижается же уровень курения в странах Европы и США! Конечно, иногда это происходит благодаря «драконовским» мерам и строгим законам, но если бы отказ от табака был такой уж непосильной задачей, не помогли бы и они.

Курильщики любят цитировать слова Марка Твена: «Нет ничего проще, чем бросить курить. Лично я уже бросал сотню раз». Это хорошая отговорка, однако она не решает проблемы. Я не буду больше долго и нудно рассказывать о вреде курения и о том, как хорошо вам станет, если вы откажетесь от сигарет. Это будет не по теме данной книги, а то, что касается щитовидной железы, я уже написала. Поэтому я просто дам несколько полезных советов тем, кто все-таки решил отказаться от курения, а также несколько рекомендаций о том, как по крайней мере снизить приносимый сигаретами вред.

Самый эффективный метод отказа от табачной зависимости – индивидуальная или групповая психотерапия (вторая даже эффективнее). Лучшего пока не придумано. Квалифицированный врач-психотерапевт поможет составить «программу» отказа от курения, найти альтернативу этой привычке, если она стала удовольствием, разобраться в мотивах курения конкретного пациента и создать отрицательное внутреннее отношение к сигаретам.

Не стоит обращаться к так называемым «специалистам», обещающим за немалые деньги мгновенное избавление от вредных привычек (с помощью 25-го кадра, гипноза, кодирования и т. п.). Эти методики не работают, да к тому же еще неизвестно, как они скажутся на вашем психическом здоровье.

Для облегчения отвыкания от сигареты поначалу могут использоваться препараты, содержащие никотин (жевательные резинки, пластыри, аэрозоли, таблетки и леденцы). Первое время, когда потребность в никотине еще очень велика, они действительно помогают избавиться от тяги к сигарете. Но существует вероятность, что потом вам придется отвыкать и от этих средств.

В первые две недели курильщик становится раздражительным, нервным, ему трудно сосредоточиться. Облегчает его состояние прием успокаивающих препаратов мягкого действия, например настойки пустырника или валерианы.

Если же вы все-таки не можете или не хотите бросать свою вредную привычку, воспользуйтесь, по крайней мере, следующими советами, которые снизят вред от курения.

• Если вы много курите, пейте больше воды – это позволяет быстрее вывести из организма токсины, простимулировать работу почек и снизить концентрацию никотина в моче.

• Гасите сигарету, докурив ее до середины, – чем ближе к концу, тем ее дым становится гуще и вреднее.

• Не держите сигарету во рту – выделяемые ею токсичные газы пагубно воздействуют на кожу лица.

• Умеренно занимайтесь спортом – усиленная физическая нагрузка для курильщиков опасна: она ускоряет сердечную деятельность, тогда как никотин сужает артерии, препятствуя оттоку крови от сердца.

• Избегайте ментоловых сигарет – ментол усиливает едкость некоторых токсичных элементов, содержащихся в табаке.

• Используйте естественное противоядие табачному дыму – морковь, репу, чеснок или апельсины. С репой, правда, нужно быть осторожными, если вы проживаете в йододефицитном районе. Дело в том, что все крестоцветные растения, и репа в том числе, могут способствовать образованию зоба, если есть их в больших количествах.

• Пейте зеленый чай – он содержит вещества, способные очищать бронхи от никотина.

• Употребляйте витамины. Чтобы нейтрализовать токсины никотина, необходимо регулярно принимать витамины Е, С и А, а также селен. Курильщикам полезны черная смородина, абрикосы, инжир, виноград, яблоки, груши, дыня, тыква, капуста, салат и баклажаны.